Так же, как и хаус-музыка обрела свое название благодаря клубу Warehouse, а жанр garage не обошелся без помощи клуба Paradise Garage, определение бигбит всплыло на поверхность благодаря популярному Big Beat Boutique, клубу, в котором постоянно выступал Fatboy Slim. Тем не менее мало кому из музыкантов словосочетание бигбит было по душе, так что в рамках этой статьи мы будем чаще называть жанр брейкбитом.

Когда диджей не просто заводит песню от начала до конца, а «лупит» такой барабанный кусочек, то, во-первых, под этот бит можно легко танцевать, а во-вторых, можно без сюрпризов читать рэп и общаться с публикой. В начале 80-х хип-хоп стал стремительно набирать популярность, и было два способа построить аранжировку. Первый заключался в том, чтобы взять ритм-машинку (вроде Roland TR-808) и запрограммировать нужный ритм. Второй способ — с помощью семплера нарезать кусочки чужой музыки и из этих элементов сделать свой трек.

Продюсеры хип-хопа так или иначе использовали семплы еще с середины 70-х. Но первым выпущенным в технике брейкбита треком считается The Adventures Of Grandmaster Flash On The Wheels Of Steel 1981 года. В нем можно услышать семплы из Queen, Blondie, Chic и еще семи песен. Также это первый трек, в котором была использована техника скретча.

В технике брейкбита в 1986-м неофициально вышел достаточно известный трек The Finest Ingredient. Кто его автор, нигде прописано не было, однако потом оказалось, что им был Норман Кук, будущий Fatboy Slim. Не выпустили композицию официально, потому что в нем можно насчитать 30 нарезанных из чужой музыки семплов. Уже сложнее, чем Wheels Of Steel, но всё еще не высший пилотаж. Аранжировка построена так: идет постоянный ритм, а поверх него по очереди запускаются музыкальные вставки и голоса, от Led Zeppelin до семплов из Бэтмэна и сериала Доктор Кто.

Следующий трек группы Coldcut 1987 года был еще сложнее. Он полностью построен на лупах и семплах, и они еще плотнее наползают друг на друга: здесь есть и Джеймс Браун, и диснеевские Книги Джунглей, и всё связано одним лейтмотивом, через композицию проходит семпл «what time is it».

Еще через несколько месяцев Coldcut записали Beats And Pieces, который уже безоговорочно относится к жанру брейкбит (The Chemical Brothers по крайней мере в этом абсолютно уверены). Трек жестче предыдущего, звучит бит из Led Zeppelin, да и хип-хопа в нем еще меньше. Группа Coldcut — на самом деле не просто пацаны с района, в 90-м они запустили очень известный лейбл Ninja Tune. А вы слушаете с чего, грубо говоря, он начался.

Еще один важный трек Pump Up The Volume, большую часть времени в котором звучит прямой бит. Но в определенный момент он сменяется на ломаный ритм со старой фанковой пластинки, и трек сразу меняет свой грув. Pump Up The Volume — свидетельство того, что техника брейкбита проникала и в хаус-музыку.

Ровный бит очень просто запрограммировать на ритм-машине, чем успешно и занимались электронные артисты, начиная с Джорджо Мородера. А вот прописать на драм-машине крутой ломаный ритм с бодрым грувом — это уже из разряда мастерства. В бигбите используют семплы чужих барабанов и добиться такого грува в электронике с её квантизацией сложно.

Английская сцена была в те времена переполнена разнообразными семплами, их резали из фильмов, сериалов и радиопередач. Тогда еще не обязательно было отваливать кучу денег за очистку прав, так что никто не парился. 1989 год, уникальный для конца 80-х проект Depth Charge и недооцененный. Есть мнение, что проект выпустил первый полноценный бигбит трек в современном понимании. Ничто не звучало настолько мощно в 89-м.

В следующем треке Radio Babylon от Meat Beat Manifesto играет один из самых популярных брейков с фанковой пластинки Hot Pants Бобби Бёрда. Басовую партию сыграли сами Meat Beat Manifesto — послушайте, как круто звучит живой бас в этой вещи. Кстати, эту партию использовали The Future Sound Of London для своего первого хита Papua New Guinea. А сколько продюсеров вообще семплировали этот трек — на пальцах не счесть, среди них и Prodigy, и Goldie, и, к примеру, Amon Tobin.

И наконец еще один трек 1990 года — Hear The Drummer (Get Wicked). Он полностью построен на семплах фанка, хип-хопа и вокала группы Public Enemy. Здесь мы слышим уже полноценный бигбит с семплами, записанными поверх друг друга.

Упомянутые выше треки можно отнести к инструментальному хип-хопу. Но у брейкбита есть не менее важные вдохновители. Во-первых, популярный в конце 80-х эйсид-хаус заразил всех новым звучанием, и брейкбит здесь не исключение. А во-вторых, он не в меньшей степени обязан и рок-музыке. Звучание гипнотически зацикленных барабанов можно услышать на крайне влиятельной и инновационной песне Tomorrow Never Knows Beatles (да, мы вернулись к Beatles).

Tomorrow Never Knows — трек экспериментальный, в нем множество инновационных элементов. К 1966 году Леннон и другие участники группы уже начали исследовать необычные техники продакшна, поэтому вокал для песни записали на вращающимся спикере. Такой эффект для голоса еще никто не применял. Кроме того, на Tomorrow Never Knows первый раз в истории поп-музыки использовали семплы: ускоренные крики чаек, удар оркестра, индийская тампура, гитарное соло, запущенное наоборот. Всё это еще больше роднит песню с бигбитом в его нынешнем понимании.

Что касается манипуляций с барабанами, то эта версия не вошла в альбом, но ее можно услышать в антологии. И вот история о том, почему ее не взяли. Ринго Стар записал однообразный луп на быстрой скорости, затем запись вручную замедлили, чтобы барабаны звучали как будто из потустороннего мира. Для эффекта мощно играющих ударных, поверх этой замедленной партии еще раз решили прописать Ринго. Здесь и случился прокол — живому барабанщику никогда не удастся повторить свою запись, любой микросдвиг звучит как эхо.

В чем секрет мощного грува в бигбите? В этом электронном жанре барабанные лупы сохраняют ощущение живой игры. Барабанщик, конечно же, будет вносить разнообразие в партию, и слушатель это всегда уловит. У Beatles же здесь действительно возникает ощущение повторения одно и того же лупа, что сделано намеренно для гипнотического эффекта. В бигбите используется модель, которую предложили Beatles и которую чуть позже взяли на вооружение в хип-хопе. Так что можно сказать, что трек знаменитой ливерпульской четверки — это прото-бигбит, с которого для жанра всё и началось.