В этой статье Ra Djan расскажет, как The Prodigy вышли из андеграунда, сколько денег получали за свои выступления, остались ли независимыми артистами после выхода Experience, и было ли у них желание стать звездами?

  • 4: Любимая музыка Лиама Хоулетта

The Prodigy образовались на рейв-сцене. Их творчество предназначалось исключительно для нее. Группа изначально существовала по правилам сцены, не мыслив себя в рамках поп-проекта. Они создали музыкальное образование новой формации, когда сам рейв существовал всего пару-тройку лет.

С самого начала The Prodigy следовали этике андеграунда. Для понимания их принципов хорошо подойдет высказывание Лироя Торнхилла, которое появилось в интервью изданию Electronic Punks в середине 90-х.

Интересно, что Торнхилл сказал бы на этот счет сейчас? Впрочем это риторический вопрос. Ну а группу же всё время будет преследовать дихотомия подполья и мейнстрима; рок-н-ролла и поп-музыки. Но давайте для начала определим термин поп.

Самый безопасный способ определить поп-музыку — пойти от обратного. Всё, что не есть академическая, экспериментальная или классическая музыка — это поп-музыка. Но есть у этого подхода и существенный недостаток: он исключает жанровые коннотации. То есть поп-музыка может быть массовой, а может быть узконаправленной (как, скажем, метал или панк).

С другой стороны, мы можем утверждать, что узконаправленная жанровая сцена — это не поп-музыка, раз количество ее почитателей невелико. Когда мы называем маленькую сцену андеграундом, появляются коннотации, которые исчезли бы, если бы мы отнесли ее к поп-музыке. Другое дело, что узкие жанры когда-то могли быть попом. Панк был в свое время очень популярен и становился вполне себе поп-музыкой. Когда популярность снизилась, то панк-рок стал нишевым.

А вот говоря попса, мы уже выходим за рамки чистого музыковедения. Попса — термин, который используют для обозначения неискренней, пластиковой и быстро забываемой музыки. Попсу мы можем определить как китч или поверхностное искусство, предназначенное для людей, которые вполне удовлетворяются тем, что им предлагают массмедиа.

Можете отписаться в комментариях по этому вопросу: поп-группа The Prodigy для вас или всё-таки нет. Однако во время записи первого альбома The Prodigy упорно противостояли своей популярности вне рейва. Когда сингл Charly влетел в хит-парады, многие посчитали, что группа «зазвездилась» и вот-вот превратится в проект одного хита. Именно поэтому парни отказались от участия в Top Of The Pops, который оставался главным музыкальным шоу страны. Отказались они не потому, что танцующие люди стали крутить носом, а потому что сами они были неотъемлемой частью рейв-сообщества. После выступлений группа выходила танцевать со всеми, и это не было частью шоу. Они просто были такими же угарными рейверами. А еще Лиам был уверен, что запишет и более крутые вещи.

Большую часть денег группа получала за регулярные выступления. Как признался Лиам в 1993 году, за одно выступление они получали около 700–800 фунтов (примерно 2 200 долларов на сегодняшний день). А вот после выхода первого альбома сумма увеличилась в два с половиной раза (около 5 000 долларов по современным меркам).

Так что парни могли продолжать регулярно выступать, и не особо стремиться попасть на ТВ и на радио. О том, что группа зарабатывала неплохо, свидетельствует то, что в 1993-м Лиам купил усадьбу в Брейнтри и недешевую машину. В доме он оборудовал студию, а прихожую стилизовал под ацтекский храм.

Альбом Experience вышел в конце сентября 1992-го. Название — оммаж культовой группе Джими Хендрикса. Хендрикс в какой-то момент стал самым востребованным музыкантом первого Лета любви в конце 60-х. Ну а The Prodigy подводили итог Второму лету любви конца 80-х. Так что альбом провел мостик между двумя короткими эпохами молодежной вседозволенности.

Выпустить рейв-альбом означало — артист настолько уверен в себе, настолько преисполнился, что не боится пойти на такой рискованный шаг. Этот символический жест сообщал, что творчество отныне выходит за пределы танцпола. В то время в Англии моду набирал брит-поп, а электронная танцевальная музыка многими считалась ниже по уровню.

Большинство просто не верило, что может выйти мощный танцевальный альбом, который окажется кайфовым и вне танцпола. Так что первый лонгплей The Prodigy поверг многих в шок — его было интересно слушать и дома. Experience продался в количестве 200 000 копий, а The Prodigy оказались на территории серьезных артистов. Так что вскоре парни станут выступать с Oasis и другими рок-группами на гигантских фестивалях.

Кстати, можно вполне заявить, что в каком-то смысле The Prodigy повлияли на появление драм-н-бэйса. Новая версия Charly на альбоме называлась Trip Into Drum & Bass, и это действительно можно назвать прото-драм-н-бэйсом. Разделение на разные жанры и течения внутри рейва тогда еще не было так заметно, так что The Prodigy оказались пионерами совсем зарождающегося явления.

Лиам Хоулетт выбросил семплы мультика из альбомной версии Charly, переделал ритм-секцию и снова оказался на высоте. Не исключено, что и словосочетание drum and bass вошло в обиход отчасти благодаря The Prodigy.

На звучание джангла они повлияли и треком Out Of Space. А еще можно вспомнить буйный Ruff In The Jungle Bizness — вторая минута и можно услышать «feel the jungle vibe, baby» c высочайшим темпом для брейкбит-хардкора в 154 BPM. Двигаться под такой заметно сложнее, чем под более медленные треки.

А дикая и закрученная Hyperspeed (G-Force Part 2)? Обычно в электронике обычно сразу понятно, что происходит с ритмом: как всё запрограммировано, какого типа семплы. Но что происходит с ритмом на этом треке, разобраться не так просто. Снейр и бочка играют параллельно разные рисунки. А такой скоростной грув повторит только Aphex Twin через несколько лет в Come To Daddy.

Ну или финальная Weather Experience — эдакий прогрессив-рок от электроники. Трек черпает вдохновение из немецкого краутрока. И это трек, чья первая ритмическая часть — самый настоящий трип-хоп, тогда как вторая предвосхищает то, что впоследствии будет делать на своих альбомах Goldie. В танцевальной музыке такие длинные и сложные по составным частям произведения редкость.