Потоковая музыка не только вливает жизнь в звукозаписывающую индустрию, но и быстро меняет процесс потребления музыкального контента. Каталог стриминга как витрина супермаркета заманивает слушателя переливающимся изобилием миллионов релизов, доступных прямо здесь и сейчас в неограниченном количестве. Альбомы, синглы, компиляции — все стандартные форматы релизов, по сути, теряют изначальный смысл и концепцию, поскольку ими можно бесконечно манипулировать и превращать в новые комбинации под единичный вкус в виде курируемых плейлистов, новой «золотой меры» музыки.

В результате таких тенденций, плейлистам впервые удалось обойти альбомы по количеству прослушиваний, сообщает Music Business Association. Вывод основан на исследовании компании Loop в мае 2016 года среди 3014 респондентов в США: 31% опрошенных назвали предпочтительным форматом прослушивания плейлист, в то время как альбомы являются основой для 22%. Лидером зачета по-прежнему остается сингл с показателем в 46%, но его доля тоже уменьшается — по сравнению с 2015 годом на 6%.

Интересная зеркальная цифра: 42% респондентов для прослушивания музыки в основном используют YouTube, и такой же процент не считает нужным платить за прослушиваемое, предпочитая freemium-сервисы, которые монетизируются за счет рекламы. При всем драматизме ситуации с CD их по-прежнему слушает 22% опрошенных

Многие артисты постепенно отказываются от альбома в пользу сингла как приоритетного вида релиза. Например, недавно это сделал Calvin Harris, до него — Röyksopp, а громко заявившие о себе в этом году американцы The Chainsmokers и вовсе заявили, что не планируют выпускать дебютный альбом и обойдутся одними синглами.