Кто-то считает, что он не просто ведёт к потере качества аудио, но и ухудшает эмоции в музыке и настроение слушателя. Другие уверены, что он стал одним из главных катализаторов развития и модернизации музыкальной индустрии, а также навсегда изменил то, как мы храним и слушаем аудио. В любом случае, с влиятельностью и значением формата сжатия аудио MP3 не поспоришь.

Теперь появившаяся в конце 80-х и ставшая одной из самых популярных аудиотехнологий стала по-настоящему свободной. 23 апреля 2017 года истек срок действия всех патентов на формат MP3, и компания Technicolor, которой они принадлежали, прекратила собирать лицензионные отчисления.

Всё верно, до последнего момента за использование кодека MP3 в коммерческих устройствах и приложениях нужно было выплачивать лицензионные отчисления в пользу оригинального разработчика. Формат появился в целях экономии пространства: как физического места (за счёт отказа от габаритных виниловых и CD-коллекций), так и электронного — памяти электронных устройств и носителей. Тем не менее, в результате психоакустической обработки MP3 уменьшает не только размер файла, но и частотный диапазон, что может привести к значительному снижению качества звука (особенно заметно на высококачественных аудиосистемах).

Теперь производителям оборудования и разработчикам софта не нужно платить роялти за использование популярного формата — MP3 стал по-настоящему «народным» и продолжает победное шествие по планете. Впрочем, у некоторых звукоинженеров и аудиофилов по данному вопросу есть своё мнение.