(Смеется) И то, и то! Я хочу заниматься обоими направлениями. Это как трапеза, все ведь любят попробовать больше одного блюда. С одной стороны, каждый в этом мире должен специализироваться на чем-то. Я же гурман, мне интересно работать по разным направлениям. С другой стороны, это ведь части одного большого пазла, одной экосистемы. И хотя мной и двигает страсть и любовь к тому, что я делаю, разумеется, у меня есть команда. В ней артисты, люди разных творческих направлений, а также люди, которым ближе бизнес-сторона. Вместе мы можем сделать больше. А умение заставить людей танцевать, поскольку я являюсь артистом и диджеем, дает видение, которое есть не у всех бизнесменов. Но, скажу тебе, иногда находиться по обе стороны баррикад — то еще испытание.

Да, всё началось в 90-х с Plus 8, и было осознано. И, как бы я не любил музыку, мне нужны были деньги: строить студию, покупать пластинки, обеспечивать себя. Мы живем в капиталистическом мире. Поэтому как артист ты должен ответить на некоторые вопросы: как проецировать свое творчество в мир, в котором живешь, какова ценность и стоимость творчества. Это непросто, но ты обязан выяснить это.

Мы вдвоем всегда верили, что можем создать что-то новое. Несмотря на успех, мы не ведем себя как рок-звезды. Я не иду куда-то и не стремлюсь у тебя забрать все твои деньги, потому что я известный. Однако сегодня электронная сцена стала схожа с рок-индустрией. Нам же нравится создавать. Поэтому помимо заработка, мы думали о том, что еще можно создать для этого комьюнити и для нашего окружения. Думаю, на техно-сцене таких качеств по-прежнему много. Так что, как мне кажется, я хорошо балансирую между бизнесом и творчеством.

Тогда весь мир менялся из-за интернета. И когда я услышал, что у ребят есть идея проигрывать треки с компьютера, мне это сразу показалось интересным. А когда удалось еще и увидеть это, я сказал: «Да! Это будущее!». Так что мы вступили в ряды, продолжили развивать ПО и оборудование, чтобы сделать всё это частью современной культуры.

Возвращаясь к аналогии с пищей: идя в ресторан, я не всегда хочу, чтобы он был наворочен, современен и прогрессивен, иногда хочется простой и вкусной еды. В конце концов, вся суть микшера — хороший звук. Цель в этом, так что Ричи вернулся к базису. Порой чтобы совершить шаг вперед, нужно сделать два назад. Он всего лишь переосмыслил, каким должен быть микшерный пульт сегодня.

Дай-ка вспомнить... Началось это где-то в 2004-м, когда мир принял iTunes, а ноутбуки становились привычными в диджейской среде. В тот момент было чувство, что стоит создать платформу для людей, которым нравится электронная музыка. Интернет должен был помочь в этом, и мы создали главную музыкальную платформу в индустрии.

Раз мы с Ричи научились управлять деньгами и можем обеспечить близких, значит можем инвестировать не только в себя, но и в другие направления. Чем и занялись спустя десять лет. Вообще, у нас был не только лейбл, но и собственное производство винила. Мы инвестировали в Final Scratch, создали Beatport. И после продажи Beatport, и я, и Ричи решили, что часть денег нужно инвестировать в мир, частью которого мы являемся.

Так же как я выбираю треки, еду и всё в этом духе: есть ли в этом смысл, вызывает ли это у меня интерес? Когда я слышу об идее — это больше, чем просто мечта, может ли это стать реальностью? Мы хотим увидеть концепт, проекты проходят много этапов отбора. Дальше мы запрашиваем всё больше и больше деталей. Ну и не нужно забывать, что с 30-летним опытом приходит видение, способность оценить идею от начала до конца. Далеко не последние вопросы при этом следующие: сделает ли это наше окружение лучше, и рентабельно ли это?

Наша музыкальная сцена отличается от других. Мир сильно изменился благодаря интернету, и Splice помогает создавать и работать над проектами через облачный сервис. Можно работать с людьми в любой точке мира, не нужно для этого присутствовать в студии. Проект растет и растет, теперь в нем участвуют производители семплов и VST, с ним сотрудничают известные артисты. Так что было ожидаемо, что мы проинвестируем Splice, это часть будущего.

Конкретно в этом проекте мы выступаем как мотиваторы и консультанты, в других существует целый совет правления. Конечно, мы активны в представлении стартапов нашим друзьям и коллегам. Но мы не принимаем решения и не ведем Splice — есть Стив и Джонатан, у них прекрасное видение проекта, и мы им доверяем. Встречаемся периодически, поддерживаем, задаем вопросы и разбираемся, как что работает. Можем дать рекомендации, фидбек, но не пытаемся отобрать работу и быть у руля.

Вообще у нас есть целая команда, которая мониторит рынок. Сейчас мы присматриваемся почти к полутысяче компаний, девять уже инвестируем. Есть несколько десятков людей, у которых потрясающие идеи, и за ними мы тоже следим. В портфолио у нас есть компания Vntana, которая занимается дополненной реальностью (AR). Виртуальную реальность (VR) пока не поддерживаем, хоть она и важна для будущего. За последние годы VR стал очень популярен, но никто не оказал большого влияния на этот сегмент и сильно не продвинулся: много хайпа, но мало качественного контента. И это не только вопрос контента, но и потребителя, и как его получить. Мы ждем, когда одна из идей получит внимание со стороны рынка.

Есть компании, которые начали с AR, но ушли в VR, эта модель тоже работает. Скажем, если состоятельный человек хочет купить недвижимость, но времени не хватает, то некоторые совершают покупку благодаря VR. Ты в Пекине, хочешь купить дом в Ванкувере, берешь VR и всё осматриваешь. Но AR еще лучше! К примеру, ты создаешь новый клуб или отель и хочешь это показать 20 инсайдерам и инвесторам. Любую новую разработку, фестиваль, спортивный ивент можно посмотреть в 3D. Дополненная реальность всё больше превращаться в огромный бизнес.