Стоит вам встретить любого, кто застал пик популярности культового британского проекта Faithless, спросить о его впечатлениях, и вы на живом примере убедитесь, какой животворящей сила обладала танцевальная музыка в 90-х.

О Faithless знали все, их пластинки сметали с полок в считанные дни (на сегодня продано 12 миллионов копий альбомов), а журналисты придавали их творчеству едва ли не религиозную значимость.

Сила проекта в удачном симбиозе, который на первый взгляд кажется довольно странным. Об этом мало кто знает, но идеологом группы, ее создателем был продюсер и композитор Ролло Армстронг, который ни разу не появился на сцене за много лет активных гастролей проекта. Сегодня Ролло 49 лет, он занимается аудиобрендингом (официальные мелодии к Чемпионатам Европы по футболу 2008 и 2012 годов — его рук дело), продакшном для нескольких артистов вроде Paolo Nutini, Kate Tempest или группы The Horrors и наслаждается тихой жизнью на нетусовочной части острова Ибица, практикуясь в амплуа частного детектива.

Многие слышали о том, что Ролло — старший брат известной певицы Dido, исполнившей вместе с Faithless хит «One Step Too Far». Но мало кто знает о том, что еще в 1993 году он выпустил несколько удачных релизов в рамках проекта Our Tribe в дуэте с австралийским композитором Робом Дуганом (тот самый из саундтрека к «Матрице»).

Идея создания Faithless возникла немногим позже — в 1994 году. Уличный музыкант, фристайлер и диджей на пиратской радиостанции Maxi Jazz казался странной парой для утонченной пианистки и скрипачки Айалы Бентовим, просиживающей лучшие дни в лондонской консерватории. Но творческий гений Ролло Армстронга смог рассмотреть в этом нужную химию и превратить спорный союз в самый изысканный и многозначительный проект мировой рейв-культуры.

Спустя всего год Maxi Jazz остепенился и стал буддистом-философом, а Бентовим, напротив, сменила партитуры на диджей-пульт, превратившись из скромной девушки Айалы в звезду танцполов Sister Bliss. Европа танцевала под «Salva Mea», дебютный сингл дуэта и самое исчерпывающее высказывание года на тему евродэнса, транса и эйсид-хауса. Следом был успешный дебютный «Reverence» с тем самым «Insomnia» внутри.

Дальнейшая история известна. В 1998 году Faithless взобрались на вершину музыкального Олимпа с пластинкой «Sunday 8AM», включавшей судьбоносный сингл «God Is A DJ», едва ли не самый важный трек своей эпохи, суперхит Ибицы и воплощенное в звуке значение термина «club mania» с четким и категоричным «this is my church». Рейверы извивались в иступленном приступе экстаза.

На бумаге Faithless были официально признаны элитой британской поп-сцены, их альбом вошел в первую десятку сводного чарта Billboard. На деле все было куда более впечатляюще: Maxi Jazz был пророком, мессией, а любители рейвов — его верной паствой. Исторический масштаб этого явления еще предстояло оценить. В 2001-м вышел третий альбом «Outrospective», фиксирующий статус трио в одной простой строчке «We Come 1». К этому моменту рейв-истерия сошла, обретая черты цивилизованного крупного бизнеса, новой огромной части глобального энтертеймента. Вместе с этим и Faithless уже казались такими себе бронзовыми скульптурами, живыми классиками в самом расцвете сил. Релиз ожидаемо побил все рекорды и стал самой успешной записью в истории коллектива. Хотя спустя годы Ролло признался, что ему самому этот альбом нравится меньше других.

Публике же меньше нравилось все, что Faithless делали дальше вплоть до 2010 года. В нулевых вышли еще три альбома. Каждый последующий привлекал все меньше внимания, хотя нельзя сказать, что все они были идейно слабыми или кризисными. Так «No Roots» 2004-го собрал отличную прессу и был назван «зрелой, взвешенной записью группы, которой все еще есть, что сказать».

С музыкой проекта случилась старая как мир вещь — она перестала быть уместной. Как в старом анекдоте про шарики, которые блестят, но не радуют. Без мощного стимулятора в виде экстази, в беспрерывно растущем кругу ярких последователей и подражателей, музыка Faithless уже не производила тот эффект почти физического воздействия, который испытывали на себе слушатели в 90-х.

Участники проекта понимали это без чьих либо советов и в 2011 году Faithless прекратили свое существование. Каждый пошел своей дорогой. Преданным фанатам и тем, кто периодически возвращается к творчеству кумиров в порыве ностальгии, больше нечего было ждать. Шансы на камбэк равны нулю, а диджей-сеты Sister Bliss, с которыми она продолжает гастролировать по странам второго мира — это совсем уже другая история.

Но прямо сейчас, к 20-летию проекта у нас есть отличная новость. Faithless анонсировали релиз под названием «Faithless 2.0». Это не новый номерной альбом, но тем интереснее. Запись можно охарактеризовать как концептуальный сборник ремиксов, который призван не просто показать новому поколению, какой была музыка пионеров рейва, но проследить весь путь от прошлого к будущему через настоящее. Важно понять, что все те, кто записал ремиксы на хрестоматийные хиты проекта, выросли на их музыке, впитали ее в себя и в данный момент занимают лидирующие позиции в танцевальной индустрии.

Посудите сами, ремикс на «God Is A DJ» взялся сделать Avicii. Судя по всему, Армину Ван Бюрену досталась «Insomnia», а «Mass Destruction» и «Miss Your Less, See Your More» могут адаптировать к канонам актуального звучания (впрочем, вряд ли он устарели) ребята из внушительно списка: Booka Shade, Claptone, Rudimental, Flux Pavilion, Above & Beyond, Purple Disco Machine. Пока это все, чье участие в релизе уже подтверждено, хотя точно не все, кто будет на нем представлен. Добавьте сюда special guest stars в лице Эрика Придза и Tiesto (все помнят их совместный «Dance4Life»), несколько обязательных сюрпризов, и уже в сентябре этого года мы получим релиз, который надолго задержится в плейлистах представителей сразу нескольких поколений.